সরকার সেপ্টেম্বর-অক্টোবর ২০২৬ থেকে পর্যায়ক্রমে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু করবে, প্রথমে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে এলজিআরডি প্রতিমন্ত্রী জানিয়েছেন।
সরকার মৌসুমি বর্ষা মৌসুম শেষ হওয়ার পর আগামী সেপ্টেম্বর বা অক্টোবর থেকে সারাদেশে পর্যায়ক্রমে স্থানীয় সরকার নির্বাচন পরিচালনার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। স্থানীয় সরকার ও পল্লী উন্নয়ন (এলজিআরডি) প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম বগুড়ায় সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় এই ঘোষণা দেন।
প্রতিমন্ত্রীর মতে, পাঁচটি স্তরের স্থানীয় সরকার সংস্থার নির্বাচন আগামী এক বছরের মধ্যে সম্পন্ন করা হবে। প্রথমে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে, এরপর অন্যান্য স্থানীয় সংস্থার নির্বাচন হবে যেগুলোর জন্য বেশি বাজেট বরাদ্দের প্রয়োজন। নির্বাচনের ক্রম নির্ভর করবে উপলব্ধ তহবিলের ওপর। নবগঠিত বগুড়া সিটি কর্পোরেশনসহ ১৩টি সিটি কর্পোরেশনের নির্বাচনও একই সময়সীমার মধ্যে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।
প্রতিমন্ত্রী শাহে আলম জানান, স্থানীয় সরকার নির্বাচন পরিচালনার জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণ অর্থের প্রয়োজন হওয়ায় বর্তমানে আর্থিক পরিকল্পনা চলছে। জাতীয় বাজেট অনুমোদন এবং নতুন অর্থবছর শুরু হওয়ার পর স্থানীয় সরকার বিভাগ, নির্বাচন কমিশন এবং অর্থ মন্ত্রণালয় নির্বাচনের সময়সূচি চূড়ান্ত করতে আরও আলোচনা করবে।
আত্রাই উপজেলা এবং সারাদেশের অন্যান্য এলাকার জন্য এই ঘোষণা বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ স্থানীয় সরকার নির্বাচনের মাধ্যমে ইউনিয়ন পরিষদ ও উপজেলা পর্যায়ে নেতৃত্ব নির্ধারিত হবে। এই নির্বাচিত সংস্থাগুলো সরকারি সেবা প্রদান, উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন এবং তৃণমূল পর্যায়ে স্থানীয় চাহিদা মেটাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।