১ আগস্ট থেকে আত্রাই সহ ৪৯৫ উপজেলায় প্রায় ৫৫ লাখ পরিবার মাসিক ৩০ কেজি ভর্তুকি মূল্যে চাল পাবে যখন চালের দাম ৫০-৭২ টাকা কেজিতে বৃদ্ধি পেয়েছে।
খাদ্য মন্ত্রণালয় ১ আগস্ট ২০২৬ তারিখে নওগাঁ জেলার আত্রাই উপজেলা সহ ৪৯৫ উপজেলায় খাদ্য-বান্ধব কর্মসূচির সর্বশেষ পর্যায় চালু করেছে। সম্প্রসারিত এই কর্মসূচির আওতায় প্রায় ৫৫ লাখ কার্ডধারী পরিবার প্রতি মাসে ৩০ কেজি চাল ভর্তুকি মূল্যে পাবে যাতে খাদ্য ব্যয় বৃদ্ধির চাপ কমানো যায়।
বাংলাদেশের বাজারে চালের দাম ক্রমাগত বৃদ্ধি পাওয়ার প্রেক্ষাপটে এই কর্মসূচি চালু হয়েছে। প্রিমিয়াম মানের চাল বর্তমানে প্রায় ৭২ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে, যা এক সপ্তাহ আগে ৭০ টাকা ছিল, আর মোটা চালের দাম ৪৮ টাকা থেকে বেড়ে ৫০ টাকা কেজি হয়েছে। ব্যবসায়ীরা এই দাম বৃদ্ধির কারণ হিসেবে উচ্চতর ধান সংগ্রহ খরচ, বন্যায় দাঁড়ানো ফসল ও আমন বীজতলার ক্ষতি এবং ভারত থেকে চাল আমদানির অনিশ্চয়তাকে দায়ী করেছেন।
বাজারে চাপ থাকলেও বাংলাদেশ বর্তমানে পর্যাপ্ত সরকারি চালের মজুদ বজায় রেখেছে। ২ আগস্ট ২০২৬ পর্যন্ত দেশে প্রায় ২৩.৪৯ লাখ মেট্রিক টন খাদ্যশস্য মজুদ ছিল, যার মধ্যে ১৯.৬৬ লাখ মেট্রিক টন চাল, ২.৮০ লাখ মেট্রিক টন গম এবং ১.৫২ লাখ মেট্রিক টন ধান রয়েছে। দেশীয় খাদ্য সরবরাহ বৃদ্ধির জন্য কর্তৃপক্ষ সরাসরি কৃষকদের কাছ থেকে ধান ও গম সংগ্রহও করছে।
সরকারের ভর্তুকি মূল্যে চাল বিতরণের লক্ষ্য হলো বর্ধিত খাদ্য খরচে ভুগছে এমন বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারগুলোকে স্বস্তি দেওয়া। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে বাজার নিরীক্ষণ জোরদার না করলে, পর্যাপ্ত বাজার সরবরাহ থাকা সত্ত্বেও জল্পনা ও মজুদদারি আরও দাম বৃদ্ধির কারণ হতে পারে।